Die schwierigsten Rätsel über Feuer

In der neueren Geschichte der Olympischen Spiele von 1976 bis 2004 ging die Olympische Fackel während der Fackelläufe insgesamt sechs Mal aus.

Der Große Brand von London war eine Feuersbrunst, die vom 23 bis 26. August 1666, vier Fünftel der City of London, darunter die meisten mittelalterlichen Bauten, zerstörte und etwa 100.000 Einwohner obdachlos machte, aber nach offiziellen Zahlen nur wenige Personen das Leben kostete. Nur wenige Monate zuvor war London von einer anderen Katastrophe heimgesucht worden, der letzten Großen Pest.

Alljährlich im März zelebrieren die Einwohner im Großraum Valencia an der spanischen Costa Blanca die Fallas. Die Fallas sind der tiefgreifendste Ausdruck von Tradition und Gefühlen eines Volkes. Daher leben die Valencianer die Fallas, ihr international bekanntestes Fest, besonders intensiv. Es sind Feierlichkeiten, in denen das reinigende Feuer zu Beginn des Frühjahrs das Schlechte und Negative des abgelaufenen Jahres verschluckt.

Was der Flamme in der Schwerelosigkeit fehlt ist der Luftstrom. Auf der Erde steigt heiße Luft nach oben und zieht von unten kühle nach. Das heizt die Verbrennung an und dadurch ergibt sich auch die typische schlanke Flammenform. Ganz anders im Weltall, hier gibt es kein Unten und kein Oben und auch kein Leicht oder Schwer. Also entsteht kein Luftstrom und die Flamme bildet eine kleine Kugel, die mit niedriger Temperatur brennt. Auch das Glühen der Rußpartikel fehlt in der Schwerelosigkeit, so bleibt nur das bläuliche Licht der angeregten Verbrennungsgase.