The U.S. Supreme Court in 2013 held that human DNA was a "product of nature", a basic tool of scientific and technological work, thereby placing it beyond the domain of patent protection. It struck down patents held by Myriad Genetics Inc, a Utah company, on two genes linked to a higher risk of breast and ovarian cancer. The ruling represents a major shift in the law, overturning three decades of patent awards by the US government and could have a profound effect on the biotechnology and drug industry.

Amerykańska Unia Wolności Obywatelskich (ACLU) odniosła niezwykle ważne sądowe zwycięstwo. W sprawie przeciwko firmie Myriad Genetics sąd orzekł, że nie wolno patentować genów w ich naturalnej postaci. Wyrok stwierdza, że geny nie wymagają ludzkiej inwencji a zatem nie mogą być przedmiotem ochrony patentowej. Przemysł genetyczny łatwo się nie podda, jednak nowy wyrok może oznaczać koniec patentowania genów jako takich. Spory w tej sprawie toczą się od lat 80. ubiegłego wieku.