The Kanji symbols are ancient and many are not used any more, though still valid. Therefore, Japanese Government specifies the "General Use Permanent Kanji", comprising 1945 characters, or which 996 are designated as to be learned in elementary school. Any publications using Kanji outside of this list are legally required to print the interpretation alongside the obscure Kanji symbol for clarification.

Symbole Kanji są starożytne i wiele z nich nie jest już od wieków używanych. Aby uporządkować sytuację, rząd Japoński opracował spis "powszechnie używanych symboli Kanji", zawierający 1945 znaków, z których 996 zostały wyznaczone do nauki w szkole podstawowej. Każda publikacja używająca Kanji spoza tej listy musi być opatrzona specjalnym wyjaśnieniem tych znaków.

Die japanische Schrift besteht aus mehreren Schriften. Die Kanji entstammen der chinesischen Schrift und bilden als Logogramme meist den Wortstamm ab. Hiragana und Katakana sind dagegen Silbenschriften. Die Jōyō-Kanji (dt. „Alltagsgebrauch-Schriftzeichen“) ist eine offizielle Liste von 2136 Kanji aus dem Jahr 2010, die für Behörden, Medien und Schulen verbindlich sind. Für jedes Schuljahr wurde für die Schriftzeichen ein fester Lehrplan erstellt.