The speed at which light propagates through transparent materials, such as glass or air, is less than c. However, this "slowing of the light" is only due to the fact of photos being absorbed and re-emitted after a slight delay between atoms. When a photon is emitted, it's speed is always c. In exotic materials like Bose–Einstein condensates near absolute zero, the effective speed of light may be only a few metres per second.

Prędkość światła wynosi dokładnie 299 792km/s i jest stała. Powszechnie mówi się, że światło spowalnia w wodzie czy innych gęstych ośrodkach, jednak jest to nieprawdą. Prawdą jest natomiast to, że światło rzeczywiście pokona daną drogę z punktu A do punktu B wolniej w wodzie lub innym ośrodku, jednak jego prędkość się nie zmienia i jest stała. Dzieje się tak dlatego, ponieważ cząsteczki wody czy innych gęstych ośrodków najpierw absorbują, a potem emitują fotony i to właśnie ten proces zabiera "sporą" część czasu światłu na pokonanie danej odległości.