The German word trabant, derived from the Middle High German drabant (“Hussite foot soldier”), means "satellite" or "companion". The car's name was inspired by the Soviet Sputnik satellite. The cars are often referred to as "Trabbi" or "Trabi". Produced without major changes for nearly 30 years, the Trabant became the most common automobile in East Germany. It came to symbolize the country during the fall of the Berlin Wall in 1989, as images of East Germans crossing the border into West Germany were broadcast around the globe.

Trabant to rodzina samochodów osobowych produkowanych w Niemieckiej Republice Demokratycznej w latach 1957–1991. W samochodzie tym zastosowano karoserię z tworzywa sztucznego zwanego duroplastem, małolitrażowy silnik dwusuwowy, duże szyby, stosunkowo pojemne wnętrze itp. Nazwa Trabant została nadana dla uczczenia wystrzelenia w ZSRR pierwszego sputnika – w języku niemieckim trabant znaczy „satelita”, „towarzysz podróży”