The ferret is a domesticated form of the European polecat. Its name is derived from the Latin furittus, meaning "little thief", a likely reference to the common ferret penchant for secreting away small items.

Fretka domowa, (Mustela putorius furo) to udomowiona forma tchórza zwyczajnego lub tchórza stepowego. Nawa "fretka" pochodzi od łacińskiego "furittus" -mały złodziej , odnosi się do zamiłowania fretek do zbierania małych przedmiotów. Są zwierzęciem futerkowym, bywa również wykorzystywana jako zwierzę laboratoryjne. Fretki domowe od wieków używane były do polowań na króliki. Były również hodowane w Europie przed upowszechnieniem się kota domowego jako zwierzęta domowe tępiące myszy .

Das Frettchen ist eine domestizierte Form des europäischen Iltis. Sein Name leitet sich vom lateinischen Furittus ab, was "kleiner Dieb" bedeutet, ein wahrscheinlicher Hinweis auf die Vorliebe des gewöhnlichen Frettchens, kleine Gegenstände abzusondern.