The commonly accepted version of events states this portrayal was based on the popular misconception that spinach is high in iron that makes the body stronger. In 1870s, German scientist Emil von Wolff misplaced a decimal point in a measurement of spinach's iron content, leading to an iron value ten times higher than it should have been, and this faulty measurement was not noticed until the 1930s.

Popeye to postać z komiksów i filmów animowanych popularna w latach 30-tych XX wieku. Pomysł ze szpinakiem narodził się prawdopodobnie z błędnego przekonania (wtedy powszechnego), jakoby szpinak był nadzwyczaj bogaty w żelazo. To z kolei było efektem pomyłki w obliczeniach niemieckiego chemika Emila von Wolffa, który zawyżył dziesięciokrotnie zawartość żelaza w szpinaku.

Die allgemein akzeptierte Version der Ereignisse besagt, dass diese Darstellung auf dem populären Missverständnis basiert, dass Spinat hoch im Eisen ist, das den Körper stärker macht. In den 1870er Jahren hatte der deutsche Wissenschaftler Emil von Wolff bei der Messung des Eisengehalts von Spinat einen Dezimalpunkt falsch platziert, was zu einem zehnmal höheren Eisenwert führte als ursprünglich angenommen. Diese Fehlmessung wurde erst in den 1930er Jahren bemerkt.