The Kardashev scale is a method of measuring a civilization's level of technological advancement based on the amount of energy a civilization is able to use. It was proposed by Soviet astronomer Nikolai Kardashev in 1964. The scale has three designated categories: a planetary civilization, a stellar civilization and a galactic civilization.

Skalę tą stworzył rosyjski astrofizyk Nikołaj Kardaszew w 1964 r. Poziom rozwoju cywilizacji miał być określany poprzez stopień zużycia energii. Początkowo istniały jedynie stopnie od 1 do 3. Później pisarz fantastyki naukowej Isaac Asimov zaproponował cztery kolejne. Według wzoru zaproponowanego przez Carla Sagana, ludzka cywilizacja osiąga obecnie poziom równy 0,72, a do 2030 ma osiągnąć poziom 0,73. Michio Kaku przewiduje, iż ludzkość osiągnie 1 poziom już w 2100 roku, drugi w 2800 roku, natomiast trzeci - za ok. 10.000 lat.