Around the 13th century, monks from Sri Lanka introduced Theravada Buddhism to Southeast Asia. The religion spread and eventually displaced Hinduism and Mahayana Buddhism as the popular religion of Angkor. It became the official state relifion in 1295.

Około XIII wieku mnisi ze Sri Lanki zaszczepili w Azji Południowo-Wschodniej buddyzm tradycji Therawada. Religia powoli zastąpiła dominujący wcześniej na tych terenach hinduizm i buddyzm Mahayana. Została oficjalną religią państwową Angkoru w roku 1295 i do dziś wyznawana jest przez większość mieszkańców tych terenów.

In Kambodscha sind rund 96,3 % der Bevölkerung Anhänger des Theravada-Buddhismus und ist er gesetzlich in der Verfassung verankert. Unter den Roten Khmer in 1975 wurden etwa 25000 buddhistische Mönche getötet. In den 1990er Jahren wurden die meisten Glaubensstätten wieder aufgebaut – heute gibt es wieder 59.500 Mönche und 3.980 Wats.