Pulcinella is a classical character that originated in commedia dell'arte of the 17th century and became a stock character in Neapolitan puppetry. Pulcinella's versatility in status and attitude has captivated audiences worldwide and kept the character popular in countless forms since his introduction to commedia dell'arte by Silvio Fiorillo in 1620.

Poliszynel (fr. polichinelle, wł. pulcinella) to jedna z najbardziej charakterystycznych postaci comedii dell'arte i francuskiego teatru kukiełkowego. Jego charakterystycznymi cechami były garb, komiczne zachowanie i głos. Jego maska z głębokimi zmarszczkami, haczykowatym nosem i złymi oczami symbolizuje jego naturę: jest nieludzki i egoistyczny. To postać gadatliwego gbura, który wciąż rozsiewał plotki. Niby to szepcąc pod nosem, dzielił się wszelkimi informacjami z publicznością. Zatem "Tajemnica poliszynela" jest rzekomą tajemnicą, o której wszyscy wiedzą, lecz nikt o niej głośno nie mówi.