Depleted uranium is 1.67 times as dense as lead, 84% as dense as osmium or iridium, which are the densest known substances under standard (i.e., Earth-surface) pressures. Consequently a depleted uranium projectile of given mass has a smaller diameter than an equivalent lead projectile, with less aerodynamic drag and deeper (armor-piercing) penetration due to a higher pressure at point of impact.

Zubożony uran jest 1,67 razy gęstszy od ołowiu i ma 84% gęstości osmu i irydu, substancji o największej gęstości w ziemskich warunkach. W efekcie pocisk z uranu ma mniejsze rozmiary niż odpowiadający mu masą pocisk ołowiany, a co za tym idzie, dużo lepsze właściwości balistyczne. Może też głębiej penetrować i przebijać pancerze.