The modern necktie that spread from Europe traces back to Croatian mercenaries serving in France during the Thirty Years' War (1618–1648). These mercenaries from the Croatian Military Frontier, wearing their traditional small, knotted neckerchiefs, aroused the interest of the Parisians. Because of the difference between the Croatian word for Croats, Hrvati, and the French word, Croates, the garment gained the name cravat (cravate in French).

Współczesny krawat wywodzi się od długich, kolorowych chust noszonych dawniej na szyi w Chorwacji. Chusty te noszone przez chorwackich oficerów w regimencie najemników zwróciły uwagę król Francji Ludwik XIV na tyle, że nadał tej formacji miano Royal Cravattes (stąd cravate). Później krawat wszedł również na stałe do stroju króla, a pieczę nad królewskimi cravates sprawował tzw. cravatier. Wkrótce moda na noszenie krawatów przeszła również do Anglii, a następnie do całej Europy.

In der modernen Geschichte rechnet man Frankreich den Ursprung der Krawatte zu. Eine französiche Erfindung ist der Schlips trotzdem nicht. Weit gefehlt. Kroatische Soldaten haben den Vorgänger der heutigen Krawatte während des 30-jährigen Krieges in Frankreich getragen. Das französische Wort “Cravat” ist im Französichen von der Nationalitätsbezeichnung für Kroaten (la croate) abgeleitet und bezeichnet ein dekoratives Halstuch der kroatischen Kavallerie im dreißigjährigen Krieg. Das Halstuch wurde in Kriegszeiten getragen um Freund und Feind besser zu unterscheiden.