The saffron crocus is a triploid that is incapable of independent sexual reproduction — all propagation is via manual "divide-and-set" of a starter clone. It may have emerged via plant breeding in late Bronze-Age Crete.

Krokusy uprawne to triploidy - mają trzy chromosomy i nie są przez to w stanie rozmnażać sie płciowo. Wszystkie rozmnażane są sztucznie poprzez sadzonkowanie. W ten sposób roślina rozmnażana jest już od późnej epoki brązu. Istnieją inne, dziko żyjące gatunki krokusów (np spotykany w Tatrach szafran spiski), których jednak nie uprawia się dla przyprawy.