When going into battle, armoured battleships of the late 19th to mid 20th century still used a battle line formation in which one vessel followed another. However, moving ahead of the enemy line on a perpendicular course (crossing the T) enabled to use both the forward and rear turrets, while the enemy could user only front turret.

W XIX i XX wieku okręty wojenne wciąż używały taktyki liniowej - ustawiały się jeden za drugim tak, by móc atakować przeciwnika znajdującego się od strony burty nie przeszkadzając sobie nawzajem. Obie strony starały się przy tym tak opłynąć wroga, by ich linia "postawiła poprzeczkę nad T" - znalazła się w pozycji prostopadłej, w której mogła atakować wszystkimi działami, a okręty przeciwnika jedynie przednimi.