Tantalum was named by its discoverer, Swedish chemist Anders Ekberg for Tantalus, a Greek mythological figure, most famous for his eternal punishment in Tartarus. Tantalus was made to stand in a pool of water beneath a fruit tree with low branches, with the fruit ever eluding his grasp, and the water always receding before he could take a drink. Ekberg selected the name because the element's inability to absorb acid recalled Tantalus' punishment to him.

Ta to symbol chemiczny tantalu. Ti oznacza zaś tytan, Sn - cyna, At - astat.

Tantal ist ein chemisches Element mit dem Symbol Ta; Es ist ein selten vorkommendes, duktiles, graphitgraues, glänzendes Übergangsmetall. Tantal wird vorwiegend für Kondensatoren mit hoher Kapazität bei gleichzeitig geringer Größe verwendet. Da das Metall ungiftig und in Bezug auf Körperflüssigkeiten inert ist, wird es auch für Implantate, etwa für Knochennägel, eingesetzt.