Catnip (Nepeta cataria) is a well known cat favourite and stories abound about its effect on felines, not only house cats but some of the large cats. The nepetalactone contained in the nepeta (catmints) attaches to olfactory receptors of cats, usually causing temporary euphoria, sometimes it makes them playful or aggressive.

Około 2/3 kotów jest podatnych na działanie kocimiętki, cecha ta jest dziedziczna. Rośliny zawierają nepetalakton, będący prawdopodobnie kocim feromonem. Kiedy kot wyczuwa kocimiętkę, zaczyna się w niej tarzać, chwytać łapami, gryźć, lizać, następnie głośno mruczy i miauczy Zapach kocimiętki wabi nie tylko koty, ale również pszczoły. Pszczelarze czasami nacierają kocimiętką ule, aby przywabić rójkę pszczół. Kocimiętka skutecznie odstrasza niektóre owady: muchy bolimuszki kleparki, które żywią się krwią dużych ssaków, np. koni i krów, muchy domowe, komary i karaczany.