UV radiation was discovered in 1801 when the German physicist Johann Wilhelm Ritter observed that invisible rays just beyond the violet end of the visible spectrum darkened silver chloride-soaked paper more quickly than violet light itself.

Johann Wilhelm Ritter (1776-1810) – niemiecki fizyk, który odkrył istnienie ultrafioletowego zakresu promieniowania elektromagnetycznego. Zainspirowany odkryciem promieniowania podczerwonego przez Williama Herschela, odkrył w 1801 r., że chlorek srebra, najszybciej ulega rozpadowi pod wpływem niewidzialnego promieniowania pojawiającego się przy rozproszeniu światła poza światłem fioletowym.