Oran­gu­ta­ny najtrudniejsze zagadki

Orangutany są gatunkiem reliktowym i występują jedynie na dwóch wyspach: Borneo i Sumatrze. 12000 lat temu, pod koniec plejstocenu, zasięg ich występowania był dużo większy, obejmujący całą południowo-wschodnią Azję.

Orangutany osiągają 140 kg wagi i niemal całe życie spędzają w koronach drzew, schodząc na ziemię jedynie wyjątkowo. Nawet poród młodych odbywa się na drzewach.

Nazwę orangutanów łatwo skojarzyć z kolorem ich futra (pomarańczowy - orange/oranje), jednak wcale nie od tego ona pochodzi. W języku malajskim "orang" oznacza "człowiek", zaś "hutan" to "las". W roku 1631 przyrodnik Jacobus Bontius jako pierwszy opisał orangutany, notując, że Malajowe uważali je za dzikich ludzi. Poinformowali go, że orangutany jedynie udają, że nie potrafią mówić - po to, by wymigać się od pracy.