Najtrudniejsze zagadki o zasobach na­tu­ral­nych

White Sands to 442 kilometry kwadratowe gipsowych wydm. Stanowi to największe powierzchniowe złoże gipsu na świecie. W przeciwieństwie do innych pustynnych piasków, piasek z White Sands jest w dotyku chłodny. To efekt odparowywania wilgoci z powierzchni oraz odbijania promieni słonecznych przez biały gips.

Kolumbia jest zdecydowanie największym producentem szmaragdów, dostarczając 50-95% ich światowego wydobycia. Kolumbijskie szmaragdy są do tego najczystsze. Wydobycie i handel szmaragdami znajduje się, obok handlu narkotykami, w centrum ciągnącego się w Kolumbii konfliktu.

50% gazu produkowanego w Holandii pochodzi z pola gazowego Groningen, które jest największe w Europie i dziesiąte co do wielkości na świecie. Pozostałe 50% to efekt eksploatacji około 300 mniejszych pól gazowych, głównie rozsianych na Morzu Północnym.

Jako słodką określa się ropę naftową z niewielką ilością związków siarki. Osiąga ona najwyższe ceny, gdyż najłatwiejsze (i najtańsze) jest jej dalsze przetwórstwo i transport. W dziewiętnastym wieku poszukiwacze ropy naftowej sprawdzali jej jakość organoleptycznie - próbując jej smak. Ropa o niskiej zawartości siarki jest w istocie lekko słodkawa.

Chiny są czołowym producentem aluminium, dostarczając prawie jedną piątą światowej produkcji. Mocno wyprzedzają pozostałe kraje, druga w kolejności Rosja produkuje pięciokrotnie mniej.

Chile znacząco wyprzedza pozostałe kraje, dostarczając ponad jedną trzecią światowej produkcji miedzi. Przemysł wydobywczy skoncentrowany jest na pustyni Atacama w północnej części kraju.

W procesie powstawania węgla szczątki roślinne zamieniają się w torf, następnie w węgiel brunatny, węgiel kamienny, a na końcu w antracyt. (antracyt jest zatem najstarszym węglem)