The word Eskimo is an offensive term that has been used historically to describe the Inuit throughout their homeland, Inuit Nunangat, in the arctic regions of Alaska, Greenland and Canada, as well as the Yupik of Alaska. The origin of the word Eskimo is a matter of some contention, but it is generally understood to be of Algonquian origin. It was long thought to mean “eaters of raw meat.”

Nazwa „Eskimosi” jest obecnie powszechnie używana na Alasce i nie ma tam pejoratywnego znaczenia. Z kolei na Grenlandii i w Kanadzie słowo „Eskimosi” jest uważane za obraźliwe, stąd w Kanadzie używa się słowa „Inuici” na określenie północnych rdzennych mieszkańców Kanady, a na Grenlandii – Kalaallisut. Słowo inuit znaczy ludzie.

“Eskimo” – aus der Sprache der südlicher lebenden Anishinabe übersetzt – “Rohfleischesser” bedeute und ursprünglich eine abwertende Fremdbezeichnung gewesen sei. Tatsächlich aber ist die Bedeutung des Wortes “Eskimo” sprachwissenschaftlich immer noch ungeklärt; es könnte auch “Schneeschuhflechter” oder “Mensch, der eine andere Sprache spricht” bedeuten, was jeweils keine Beleidigung darstellen würde.