Kwashiorkor to choroba powodowana niedoborem ilościowym oraz jakościowym (białko, witaminy, pierwiastki śladowe) pożywienia. Dotyczy najczęściej dzieci w ubogich krajach, a charakterystycznym objawem choroby jest obrzęk brzucha. Nazwa kwashiorkor pochodzi prawdopodobnie z języka jednego z ghańskich plemion – Ga – i oznacza „dziecko odstawione od piersi”.

Kwashiorkor (Hungerödem) ist eine Form der Protein-Energie-Mangelernährung (PEM). Sie tritt gegenwärtig vornehmlich in Entwicklungsländern bei Kindern auf, war aber in früheren Zeiten auch in Mitteleuropa verbreitet. Die Krankheit tritt in der Regel dann auf, wenn das Kind von der Muttermilch entwöhnt worden ist und mit eiweißarmer Nahrung ernährt wird.