Mainframe computers (colloquially referred to as "big iron") are computers used primarily by large organizations for critical applications, bulk data processing, such as census, industry and consumer statistics, enterprise resource planning, and transaction processing. Most large-scale computer system architectures were established in the 1960s, but continue to evolve.

Mainframe (ang. main- główny, frame- struktura) często w USA nazywany „Big Iron” to klasa komputerów używanych głównie przez duże organizacje dla krytycznych aplikacji (np. finansowych i statystycznych). Na początku 2006 roku 90% rynku urządzeń mainframe należało do firmy IBM. Nowe instalacje systemów mainframe ograniczyły się dzisiaj do tych zastosowań, w których są one niezastąpione (kluczowe bazy danych itp.)

Großrechner (engl; mainframe computer) ist ein komplexes und umfan Eingreiches Computersystem. Im Gegensatz zu Supercomputern, die auf hohe Rechenleistungen hin entwickelt werden, ist ein Großrechner auf Zuverlässigkeit und hohen Datendurchsatz ausgelegt. Die typischen Anwendungen eines Großrechners sind in Banken, Versicherungen, großen Unternehmen und in der öffentlichen Verwaltung gegeben.