Sheep husbandry is practiced throughout the majority of the inhabited world, and has been fundamental to many civilizations. FAO (Food and Agriculture Organization of the UN) identified 1229 breeds of sheep as of 2006. Almost all sheep are classified as being best suited to furnishing a certain product: wool, meat, milk, hides, or a combination in a dual-purpose breed.

Hodowla owiec rozpowszechniona była od tysiącleci na większości zamieszkanych obszarów świata. Wiele ras owiec wyselekcjonowano pod kątem pozyskiwania wełny, mięsa, mleka lub skór. FAO (część ONZ) zidentyfikowała 1229 rasy owiec w roku 2006.

Die Schafhaltung wird in der Mehrheit der bewohnten Welt praktiziert und war für viele Zivilisationen von grundlegender Bedeutung. Die FAO identifizierte ab 2006 1229 Schafrassen. Fast alle Schafe werden als am besten geeignet befunden, um ein bestimmtes Produkt zu liefern: Wolle, Fleisch, Milch, Häute oder eine Kombination aus zwei Zwecken Rasse.