Hydra is the largest of the 88 modern constellations, measuring 1303 square degrees. Also one of the longest at over 100 degrees, It has a long history, having been included among the 48 constellations listed by the 2nd century astronomer Ptolemy. It is commonly represented as a water snake.

Hydra jest największym gwiazdozbiorem znanym współczesnej astronomii. Pierwotnie była jeszcze większa, jednak ze względów praktycznych podzielono ją na cztery mniejsze gwiazdozbiory: Sekstans, Puchar, Kruk i Hydra. Najjaśniejszą gwiazdą konstelacji jest Alfard. Rektascencja całego gwiazdozbioru wynosi 10 godzin.

Die Wasserschlange ist das ausgedehnteste Sternbild des Nachthimmels. Sie erstreckt sich unterhalb der Sternbilder Krebs, Löwe und Jungfrau und kann von unseren Breiten aus im Frühjahr tief am südlichen Horizont beobachtet werden. Die Wasserschlange ist wenig markant, da die meisten ihrer Sterne lichtschwach sind. Lediglich der Hauptstern Alphard ist mit 1,98m auffallend hell.