Apophis war im Jahr 2004 entdeckt und nach einem der wichtigsten Antagonisten in der Fernsehserie Stargate SG-1 benannt worden. Aufmerksamkeit hatte die Entdeckung erzeugt, weil anfangs eine Wahrscheinlichkeit von 2,7 Prozent für einen Einschlag auf der Erde im Jahr 2029 berechnet wurde. Dank zusätzlicher Daten konnte dieser Einschlag dann aber ausgeschlossen werden. Die Annäherung im Jahr 2029 wird aber trotzdem einen Rekord darstellen, denn kein beobachteter Asteroid vergleichbarer Größe kam der Erde bislang so nahe.