The Order of Poor Clerics Regular of the Mother of God of the Pious Schools is the oldest Catholic educational order. The primary goal of the order is to provide free education for poor children.

Józef Kalasanty (Kalasancjusz) był hiszpańskim duchownym katolickim, założycielem i pierwszym generałem zakonu pijarów oraz reformatorem oświaty. W 1597 r. otworzył w zakrystii kościoła św. Doroty w Rzymie pierwszą w Europie szkołę publiczną, a w 1617r. założył wspólnotę zakonną pod nazwą Zgromadzenie Pawłowe dla Ubogich Matki Bożej od Szkół Pobożnych (zakon pijarów), które papież Grzegorz XV podniósł do stopnia zakonu o ślubach uroczystych w 1621 r.

Die Piaristen gehen auf eine Gründung des Spaniers, des Hl. José de Calasanz (* 1557; † 1648 in Rom) zurück. 1597 errichtete der Heilige Calasanz in zum Kloster der Kirche Santa Dorotea gehörenden Räumen im römischen Armenviertel Trastevere die erste kostenfreie Schule für arme Kinder.