The Ainu are an indigenous people who lived in the Northern Island of Japan, Hokkaido, and Sakhalin Island. They are now almost completely assimilated by the Japanese. Once considered to be Caucasian, based on their appearance; but DNA testing has disproven this. The Ainu language is an isolate with no known relatives.

Ainu to rdzenny lud zamieszkujący niegdyś północne wyspy japońskie oraz Sahalin. Ich pochodzenie stanowi zagadkę. Ich zwyczaje, język a nawet DNA nie wykazują bliższego pokrewieństwa z żadnym innym ludem. Dziś Ainowie niemal kompletnie zasymilowali się i wtopili w Japończyków.

Historisches Siedlungsgebiet der Ainu ist Hokkaidō, Süd-Sachalin und die Kurilen-Inseln. Heutzutage leben noch rund 27.000 Ainu in Japan, davon 24.000 auf Hokkaidō, welche zum größten Teil stark mit Japanern vermischt sind. Durch die Zwangsumsiedlung der Japaner nach der sowjetischen Besetzung Süd-Sachalins und der Kurilen am Ende des Zweiten Weltkrieges 1945 soll es dort keine Ainu mehr geben.