The Old Believers separated from the Russian Orthodox Church in 1666 as a protest against church reforms introduced by Patriarch Nikon, in order to achieve uniformity between Russian and Greek Orthodox practices. Many refused to accept the changes which violated old traditions. Even the proper way to make the Sign of the Cross was changed, which later became a symbol of the difference between New and Old Believers.

Staroobrzędowcy to grupa, która oderwała się od Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej w roku 1666. W tym czasie jej patriarcha Nikon zmienił wiele elementów obrządku, chcąc ujednolicić go z obrządkiem greckim (chciano m.in. zbliżenia z chrześcijanami na terenach bałkańskich zajętych przez Turków, gdzie Rosja prowadziła ekspansję). Zmieniono m.in. sposób wykonywania znaku krzyża - co stało się symbolem dla odrzucających te reformy Staroobrzędowców.

Altgläubige ist eine Bezeichnung für verschiedene christliche Richtungen und Gemeinschaften in Russland, die seit 1667 nicht mehr zur Russisch-Orthodoxen Kirche gehörten. Die Altgläubigen wandten sich gegen die Reformen des Patriarchen Nikon, der ab 1652 Texte und Riten der russisch-orthodoxen Gottesdienste reformierte.