In Arabic, the root meaning "write" has the form k-t-b (كتب). From this root, words are formed by filling in the vowels, e.g. kitāb "book", kutub "books", kātib "writer", yaktubu "he writes" etc. Most scripts used to write Semitic omit some or all of the vowels, because the consonants are the primary carriers of meaning.

W arabskim rdzeń oznaczający "pisać" ma formę k-t-b. Od tego rdzenia słowa tworzone są przez uzupełnianie go samogłoskami, np. kitāb "książka", kutub "książki", kātib "pisarz", yaktubu "on pisze" etc. Większość pism używanych do zapisu języków semickich opuszcza niektóre lub wszystkie samogłoski, ponieważ to głównie spółgłoski przekazują znaczenie.