ICQ was the first stand-alone instant messenger (IM) originally developed by the Israeli company Mirabilis in 1996. The name ICQ derives from the English phrase "I Seek You". The technology Mirabilis developed for ICQ was distributed free of charge. The technology's success encouraged AOL to acquire Mirabilis on June 8, 1998 . At its peak around 2001, ICQ had more than 100 million accounts registered.

Pierwszym komunikatorem internetowym jest wyprodukowany w listopadzie 1996 roku przez Izraelską firmę ICQ ( nazwa pochodzi od wyrażenia ang. I seek you, czyli szukam cię). Ten pierwszy popularny komunikator lata świetności ma już za sobą. Z prostego programu służącego do komunikowania się ICQ wyewoluował w platformę rozrywkową, w której komunikacja jest tylko jedną z funkcji. W międzyczasie na rynku wraz z rozwojem internetu i technologii zaczęły powstawać nowe komunikatory internetowe.