The Baltic Sea is one of the largest brackish inland seas by area, and occupies a basin formed by glacial erosion during the last few ice ages. It is about 1,600 km (990 mi) long, an average of 193 km (120 mi) wide, and an average of 55 metres (180 ft) deep. The maximum depth is 459 m (1,506 ft).The current course of the shoreline was formed about 2 thousand years ago.

Bałtyk powstał w czwartorzędzie i liczy nieco ponad 10 tys. lat. W geologicznej skali czasu jest więc morzem młodym. W ciągu tego okresu zasięg, linia brzegowa i właściwości wody ulegały częstym zmianom. Obecny przebieg linii brzegowej ukształtował się około 2 tys. lat temu.