Gerardus Mercator was a 16th-century German-Flemish cartographer, geographer and cosmographer. He was renowned for creating the 1569 world map based on a new projection which represented sailing courses of constant bearing as straight lines—an innovation that is still employed in nautical charts. Mercator was one of the founders of the Netherlandish school of cartography.

Nazwę atlas wprowadził kartograf flamandzki - Merkator, który nazwał tak zbiór map wydany w latach 1585 - 1595. Za pierwsze atlasy uważa się zbiory map opracowane przez Klaudiusza Ptolemeusza w II w n.e. W 1570 r. Abraham Orteliusz wydał 1-szy nowożytny atlas geograficzny, zaś Eugeniusz Romer zasłynął jako twórca skali barw na mapach hipsometrycznych.

Gerhard Mercator (*1512†1594) war ein Geograph und Kartograf, der schon zu Lebzeiten als der Ptolemäus seiner Zeit angesehen wurde und bis in die arabisch-islamische Welt berühmt war. Heute vorwiegend als Kartograf und Globenhersteller bekannt, war Mercator im 16. Jahrhundert auch als Kosmograf, Theologe und Philosoph von großer Bedeutung und setzte Maßstäbe als Schriftkünstler.