Or­ni­to­lo­ga najtrudniejsze zagadki

Dudek, dudek zwyczajny to jeden z oryginalniejszych ptaków występujących w Polsce. Niepokojone pisklęta potrafią ze specjalnie zmodyfikowanego gruczołu kuprowego wystrzyknąć ciemnobrązowy płyn o nieprzyjemnym zapachu. Mogą również wystrzykiwać strumienie płynnego kału i zawartości jelit przez otwór kloaczny. Strzały takie mogą sięgnąć nawet 50 cm w górę. Podczas wysiadywania jaj również samica posiada taką zdolność. Do rodzaju należy jeden współcześnie występujący gatunek i jeden wymarły.

Krótkimi zaokrąglonymi skrzydłami oraz długim zakrzywionym dziobem sierpodudki (dudki drzewne) przypominają dudka, od niego też wywodzi się ich nazwa. Od dudka różnią się jednak ubarwieniem i zachowanie. Ich pióra są zielono bądź niebiesko połyskliwe. Są również bardziej towarzyskie od dudków, często obserwuje się je w małych grupach. Sierpodudki występują wyłącznie w Afryce.

Dudek wielki (Upupa antaios) to gatunek wymarłego ptaka z rodziny dudków, znanego jedynie z niekompletnego szkieletu. Był gatunkiem endemicznym Wyspy Świętej Heleny (terytorium zamorskie Wielkiej Brytanii). Niekompletny szkielet znaleziony w 1975 r. przez amerykańskiego paleontologa Storrsa L. Olsona posłużył do opisania gatunku. Wymarł przypuszczalnie krótko po odkryciu wyspy w 1502 roku.