Najtrudniejsze zagadki o pin­gwi­nach

Pingwin równikowy (Spheniscus mendiculus) – gatunek dużego ptaka wodnego z rodziny pingwinów (Spheniscidae), zamieszkujący wyłącznie wyspy Galapagos. Jest to jedyny gatunek pingwina gnieżdżący się na półkuli północnej. Poluje stadami, często wraz z kormoranami nielotnymi. Jest gatunkiem chronionym.

Wszystkie gatunki pingwinów zamieszkują półkulę południową, ale ich zasięg nie ogranicza się do zimnych klimatów. Kilka gatunków spotkać można w Republice Południowej Afryki, a pingwin równikowy (na zdjęciu) zamieszkuje Wyspy Galapagos. Badania skamieniałości pokazują, że w przeszłości pingwiny były dużo powszechniejsze, niż dziś i zamieszkiwały ciepłe obszary.

Najstarszymi znanymi pingwinami są gatunki rodzaju Waimanu z wczesnego paleocenu Nowej Zelandii. Rodzina pingwinów obejmuje gatunki morskie (na lądzie pojawiają się jedynie w strefie brzegowej) zamieszkujące zimne morza półkuli południowej. Najliczniejsze wokół Antarktydy.

Pingwin przylądkowy (Spheniscus demersus) występuje na skalistych wybrzeżach w południowej części Afryki, od Namibii do południowego Mozambiku. Jest gatunkiem osiadłym, tylko młode osobniki często wybierają się na wędrówki. Ciekawostką jest fakt, że pingwiny przylądkowe można spotkać w RPA na plaży Boulders Beach w pobliżu Kapsztadu. Temperatura w tych okolicach dochodzi do 40 stopni Celsjusza,

Niedźwiedzie polarne żyją na półkuli północnej, a pingwiny - południowej.

Nils Olav był maskotką norweskiej armii. Na co dzień żył w ogrodzie zoologicznym w Edynburgu, gdzie został wybrany przez norweską Straż Królewską jako maskotka w 1972. Otrzymał stopień visekorporal, 10 lat później, w 1982, został awansowany na stanowisko kaprala, a w 1987 roku został sierżantem. Zmarł wkrótce po tym, jednak norweska armia wybrała innego pingwina na jego miejsce, którego nazwano Nils Olav II. 18 sierpnia 2005 został honorowym dowódcą pułku.

Samica pingwina cesarskiego składa jedno jajo o masie 460–470 g w maju lub na początku czerwca. Ma nieco gruszkowaty kształt, bladozielono-biały kolor i wymiary około 12 na 8 cm. o złożeniu jaja rezerwy pokarmowe matki są wyczerpane. Bardzo ostrożnie przenosi jajo do samca, a następnie natychmiast wraca na morze na dwa miesiące, aby się pożywić.