"Wojna zimowa" wywołana przez Związek Radziecki celem ekspansji w kierunku Morza Bałtyckiego miała miejsce od końca listopada 1939 do marca 1940 roku. Finlandia, pomimo utraty części terytorium, zdołała obronić swoją niezależność, wykorzystując słabość Armii Czerwonej oraz nowatorskie i skuteczne metody walki, np. użycie szybkich jednostek narciarzy, stosowanie umundurowania maskującego czy koktajli Mołotowa, korzystając przy tym skutecznie ze znajomości terenu, z umocnień na linii Mannerheima oraz panujących warunków pogodowych (temperatura sięgała nawet -40 °C).