Główny bohater, psycholog Kris Kelvin (jego żona nazywa się Harey) przybywa z Ziemi na stację badawczą unoszącą się nad cytoplazmatycznym oceanem pokrywającym obcą planetę Solaris. Ocean ten wydaje się być pewną formą inteligencji, o zdumiewających możliwościach interwencji w chaotyczny ruch orbitalny planety wewnątrz układu podwójnej gwiazdy. Ludzie nie potrafią zrozumieć jego działania. Jest to najpopularniejsza powieść Lema wydana w 1961 roku. Od tego czasu był on ekranizowany trzykrotnie.