Chrząstka tarczowata (łac. cartilago thyroidea) jest największą spośród 9 chrząstek budujących krtań. Kąt budujących ją płytek zależy od płci i wieku. U dzieci i kobiet płytki zrastają się pod kątem rozwartym (ok. 120°), zaś w mężczyzn pod kątem ostrym (ok. 90°). To dlatego chrząstka tarczowata u mężczyzn jest czasem dobrze widoczna na zewnątrz jako wyniosłość krtaniowa zwana jabłkiem Adama.