Mimo, że klub został założony w 1946 roku przez Tony'ego Morabito, jej nazwę zaproponował dopiero jego partner biznesowy i późniejszy współwłaściciel - Allen E. Sorrell. Miała ona upamiętniać setki tysięcy ludzi z całego świata, którzy w wyniku propagandy przybyli w rejony San Francisco po złoto. Kulminacja napływu ludności do Kalifornii przypadła na rok 1849, stąd też poszukiwaczy (a później drużynę na ich cześć) ochrzczono mianem „forty-niners”.