The 425,300-km2 (164,200-mi2) marine reserve contains eight coral atolls including Nikumaroro. Nikumaroro has been the focus of considerable speculation and exploration as a location where pilot Amelia Earhart might have crashed in July 1937 during her ill-fated final flight, attempting to circumnavigate the globe. Fascination with her life, career, and disappearance continues to this day.

Najprawdopodobniej to na tej wyspie, w 1937 r rozbiła się amerykańska pilotka Amelia Earhart. Wprawdzie nie odnaleziono wraku samolotu, ale na wyspie został odkryty damski but, pudełko od sekstantu wykonane około 1918 roku i butelka benedyktynki, którą lubiła pilotka. Znaleziono też ludzkie kości. Analiza antropologiczna opublikowana w 2018 r sugeruje, że należały one do kobiety, a ich wymiary odpowiadają tym, które można wyznaczyć ze zdjęć i zachowanych ubrań Earhart