Pierwszymi uprawianymi gatunkami pszenic była samopsza oraz pszenica płaskurka. Udomowienie pszenicy nastąpiło około 9 tysięcy lat p.n.e. w rejonie Żyznego Półksiężyca na Bliskim Wschodzie (wg hipotez, uczyniono to ze względu na produkcję piwa). Z czasem pszenica zwyczajna wyparła płaskurkę i samopszę. Współczesne odmiany zostały zmodyfikowane w ten sposób, aby były odporne na suszę, choroby i wysokie temperatury.