Częścią czego są telomery?

Telomery to nieduże fragmenty chromosomów na jego zakończeniach. Chronią je przed uszkodzeniami, a ponadto ułatwiają powielanie DNA. Z każdym powieleniem telomery tracą od kilkudziesięciu do kilkuset nukleotydów, a co za tym idzie kurczące się telomery odpowiadają za starzenie się organizmu, mutacje, mniejszą zdolność regeneracji narządów i tkanek. Za hamowanie lub przyspieszanie procesu skracania telomerów odpowiadają białka zwane sirtuinami. Terminu tego użył po raz pierwszy Hans Muller w 1939 r.