Crossbills are characterized by the mandibles crossing at their tips, which gives the group its English name. These mandibles enable them to extract seeds from conifer cones.

Widoczny na zdjęciu krzyżodziób ma dziób, którym może wyjadać ziarna z szyszek. Jest to zadanie na tyle kłopotliwe, że wyspecjalizowały się trzy oddzielne gatunki, różniące się kształtem dzioba: krzyżodziób sosnowy, modrzewiowy i świerkowy.