After vaccination campaigns throughout the 19th and 20th centuries, the WHO certified the eradication of smallpox in 1979. The fact that humans are the only reservoir for smallpox infection, and that carriers did not exist, played a significant role in the eradication of smallpox. So far, it is the only eradicated infectious human disease.

Po przeprowadzonych w XIX i XX wieku kampaniach szczepień WHO ostatecznie ogłosiło wyeliminowanie ospy w roku 1979. Udało się to w dużej mierze dzięki temu, że ospa przenosiła się jedynie poprzez ludzi, a nie - jak wiele innych chorób - poprzez zwierzęta.

Richtig ausgerottet sind bisher nur die Pocken – eine Infektion, die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts noch Hunderttausende tötete. Nach einer erfolgreichen Impfkampagne erklärte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Erde 1979 als pockenfrei.