Zgodnie z tradycją, jeden z dawnych władców Tybetu, żyjący w IX wieku Lang Darma, słynął z okucieństwa i wyróżniał się czarnym językiem. Pokazywanie języka jest gestem mającym pokazać dobre intencje - okazuje, że nie jest się wcieleniem złego władcy (Tybetańczycy wierzą w reinkarnację). Z czasem tradycja ta utarła się jako codzienne powitanie.