In the 17th century, the Chinese mixed a concoction of pickled fish and spices and called it kôe-chiap meaning the brine of pickled fish. By the early 18th century, the table sauce had arrived in the Malay states, where English colonists first tasted it. The Malaysian-Malay word for the sauce was kecap.That word evolved into the English word "ketchup".

Keczup pierwsi wymyślili Chińczycy, była pierwotnie stosowana do przyrządzania potraw rybnych. Słowo pochodzi od ckôe-chiap i znaczy; zaprawa do ryb. W 1876 r. sos dotarł do USA i jego receptura została wykorzystana przez Heinza, założyciela firmy spożywczej H. J. Heinz Company – firmy, która do dzisiaj jest znana z produkowania tego sosu.

Der Ursprung des bekannten Ketchup liegt – man mag es kaum glauben – im China des 15. Jahrhunderts. Dort wurde eine Sauce aus eingelegten Schalentieren zu Fisch- oder Geflügelgerichten gereicht, ihr Name war „Kê-tsiap“. Später kam die chinesische Sauce durch englische Seefahrer nach Europa und Amerika.