Stephen Hawking described the flight of a fictional astronaut who, passing within a black hole's event horizon, is "stretched like spaghetti" by the gravitational gradient (difference in strength) from head to toe. it is caused by extreme tidal forces. Spaghettification of a star was imaged for the first time in 2018 by researchers observing a pair of colliding galaxies approximately 150 million light-years from Earth.

Spaghettifikacja (efekt makaronu) to zjawisko występujące w pobliżu czarnych dziur. Stephen Hawking opisuje to, jako lot fikcyjnego astronauty, który przechodzi przez horyzont czarnej dziury i jest "rozciągnięty jak spaghetti" poprzez gradient grawitacji (różnica w sile) od głowy do palców u stóp. Nieopodal czarnych dziur, rozciąganie jest tak mocne, że żaden obiekt nie może przeciwstawić się tej sile.

Das Wort Spaghettisierung soll von Stephen Hawking geprägt worden sein, der in seinem Buch "Eine kurze Geschichte der Zeit" den fiktiven Flug eines Astronauten in ein Schwarzes Loch beschreibt. Dabei wird er auf Grund der Gezeitenkräfte wie eine Spaghetti in die Länge gezogen. Denn die Anziehungskraft sinkt mit dem Quadrat des Abstands, und so werden seine Füße stärker angezogen als sein Kopf. Selbiges passiert auch bei freiem Fall auf der Erde, doch sind die Effekte hier so klein, dass sie nicht einmal messbar sind.