Thyroid stimulating hormone is produced and released into the bloodstream by the pituitary gland. It controls production of the thyroid hormones, thyroxine and triiodothyronine, by the thyroid gland by binding to receptors located on cells in the thyroid gland. It is a tropic, tripeptidal hormone.

Tyreotropina (TSH) jest glikoproteiną zbudowaną z dwóch podcząstek (alfa i beta). Antagonistą podcząstki alfa jest gonadotropina kosmówkowa (hCG), czyli - im większe hCG tym mniejsze TSH. U człowieka powoduje zwiększenie masy tarczycy, zwiększenie przepływu krwi przez ten narząd, transport i przemianę glukozy oraz nasilenie produkcji i wydzielania hormonów tarczycy: tyroksyny i trójjodotyroniny. Wytwarzana jest przez tyreotropy, które są wielościenne i zawierają ziarna (średnicy 140–200 nm) ją magazynujące.