Istnieje wiele teorii na temat jego pochodzenia i funkcji. Wedle średniowiecznej legendy, rzeźba pełniła funkcję wykrywacza kłamstw. Podejrzany wkładał dłoń w usta, które miały zamykać się, odgryzając kończynę, gdy osoba mówiła nieprawdę. Obecnie Usta Prawdy znajdują się w przedsionku bazyliki Santa Maria in Cosmedin w Rzymie.