The strait was named after George Bass, after he and Matthew Flinders passed through it while circumnavigating Tasmania in 1798–99. It is one of the world's most dangerous straits due to its wild storm waves, strong currents and shallow waters.

Cieśnina została odkryta w 1798 r. przez Matthew Flindersa, który nazwał ją nazwiskiem doktora ze swojego statku, George’a Bassa. Cieśnina Bassa uważana jest za jedną z najtrudniejszych tras morskich na świecie z powodu częstych sztormów, silnych prądów morskich i stosunkowo niewielkiej głębokości (ok. 50-90 m) oraz wielkich fal morskich (ponad 15 m wysokości).

Die Bass-Straße ist eine Meerenge, die Tasmanien vom australischen Festland trennt. Sie grenzt auf australischer Seite an den Bundesstaat Victoria. Sie verbindet den Indischen Ozean im Westen mit der Tasmansee im Osten. Der erste Europäer, der die Meerenge entdeckte, war Matthew Flinders im Jahre 1798. Flinders benannte sie nach seinem Schiffsarzt, George Bass.