Hirudotherapy Leeches have been used in medicine for thousands of years. Leeches remove blood from their host, and they release pain-killing (anesthetic) and blood-thinning substances with their saliva. Today, they're mostly used in plastic surgery and other microsurgery. This is because leeches secrete peptides and proteins that work to prevent blood clots.

Hirudoterapia metoda leczenia za pomocą niektórych gatunków pijawek, znana człowiekowi od początków cywilizacji. Pierwsze odnotowane przypadki jej stosowania znane są z malowideł ściennych starożytnego Egiptu.